В мире веб-разработки постоянно появляются новые инструменты, и один из них — GraphQL, за последние годы стал особенно популярным. Если вы слышали это название, но не до конца понимаете, что за ним скрывается, эта статья для вас. Давайте разберемся, что это такое, зачем нужно и как работает.
Что такое GraphQL и зачем он нужен
GraphQL — это язык запросов для API и среда для выполнения этих запросов. Если говорить проще, это современный и гибкий способ получать данные с сервера.
Чтобы понять его ценность, давайте вспомним традиционный подход — REST API. В REST у вас есть множество разных «адресов» (endpoints), каждый из которых отдает строго определенный набор данных. Например:
/users/1 — отдает всю информацию о пользователе с ID 1.
/users/1/posts — отдает все посты этого пользователя.
Проблема в том, что если вам нужно получить только имя пользователя и заголовки его последних трех постов, вам придется сделать запрос на /users/1 и получить много лишней информации (адрес, телефон, дату регистрации). А затем сделать второй HTTP-запрос на /users/1/posts, получить все посты целиком (с текстом, комментариями), а потом уже на своей стороне отобрать только заголовки.
Знание GraphQL решает эту проблему. Вместо множества адресов у вас есть один, а клиент (например, ваше мобильное приложение или сайт) сам в запросе точно описывает, какие данные и в какой структуре ему нужны, что оптимизирует использование сети.

Схема GraphQL
В основе любого GraphQL API лежит схема (Schema). Простыми словами, схема — это строгий и подробный контракт, который описывает абсолютно все возможности вашего API.
Схема определяет несколько ключевых сущностей:
Типы (Types). Это чертежи ваших данных. Тип описывает объект, который существует в вашей системе. Например, у вас могут быть типы User (Пользователь), Post (Статья) и Comment (Комментарий). Схема строго определяет, из каких полей состоит каждый тип. Например, тип User может иметь поля id (уникальный идентификатор), name (имя, строкового типа) и age (возраст, числового типа).
Поля (Fields). Это конкретные «кирпичики» информации внутри каждого типа. Важно то, что каждое поле само имеет тип. Поле name у пользователя — это строка (String), поле age — целое число (Int), а поле isAuthor — булево значение (Boolean, истина или ложь). Поля могут ссылаться и на другие, более сложные типы. Например, внутри типа User может быть поле posts, которое будет являться списком объектов типа Post. Именно это позволяет создавать связи между данными.
Запросы (Queries). Это та часть «меню», которая отвечает за чтение и получение данных. Запросы — это точки входа в ваш граф данных. Схема четко определяет, какие запросы доступны. Например, может быть запрос user(id: «123»), который позволяет получить пользователя по его ID, или allPosts, который возвращает список всех статей.
Мутации (Mutations). Если запросы — это чтение, то мутации — это запись: создание, изменение и удаление данных. Схема так же строго описывает все возможные мутации. Например, createUser(name: «Петр», age: 30) для создания нового пользователя или deletePost(id: «456») для удаления статьи.
Почему это так важно? Схема является единым источником правды. Фронтенд-разработчик, взглянув на схему, точно знает, какие данные он может запросить и в каком формате они придут. Бэкенд-разработчик знает, какие данные он должен уметь отдавать.

Как работает GraphQL
Процесс взаимодействия с GraphQL API состоит из трех простых шагов. Сначала клиент описывает данные. Фронтенд-приложение формирует запрос, который по своей структуре похож на объект JSON. В этом запросе оно перечисляет все необходимые ему поля.
Сервер обрабатывает запрос. Запрос приходит на единую точку входа (например, /graphql). Сервер проверяет его на соответствие схеме, а затем собирает запрошенные данные из разных источников (баз данных, других сервисов).
Сервер возвращает результат. Сервер отправляет ответ в формате JSON, структура данных которого в точности повторяет структуру запроса.

Преимущества GraphQL
Благодаря своей гибкости и строгой структуре GraphQL особенно ценят разработчики мобильных и веб-приложений, где важно не тратить лишний трафик и получать данные именно в том виде, в котором они нужны. Вот ключевые преимущества, которые выделяют GraphQL среди других решений:
Нет лишних данных (over-fetching) ― клиент получает только то, что ему нужно, что экономит трафик. Это особенно важно для мобильных приложений.
Один запрос вместо нескольких (under-fetching) ― можно получить все необходимые данные, даже из связанных объектов, за один поход на сервер.
Строгая типизация ― схема гарантирует, что данные всегда будут приходить в ожидаемом формате, что уменьшает количество ошибок.
Самодокументируемый API — сама схема GraphQL уже является подробной документацией: достаточно заглянуть в нее, чтобы понять, какие данные доступны и как их запрашивать.

Примеры запросов на GraphQL
Представим, что у нас есть API для блога.
Пример 1: Получить имя и email конкретного пользователя.
Запрос:
query { |
Ответ:
{ |
Пример 2: Получить имя пользователя и заголовки его последних двух постов.
Запрос:
query { |
Ответ:
{ |
Как видите, структура ответа точно повторяет структуру запроса.
Где и как применяется GraphQL
GraphQL — это не замена REST, а инструмент для определенных задач. Он особенно хорош в мобильных приложениях, где важна экономия трафика и минимизация количества запросов для экономии заряда батареи. Также пригодится в сложных фронтенд-приложениях (SPA), где на одном экране нужно отобразить данные из множества разных источников.
Системы с микросервисной архитектурой также применяют эту технологию. GraphQL может выступать в роли «шлюза», который собирает данные с нескольких микросервисов и отдает их фронтенду в едином виде. Многие крупные компании, такие как Facebook* (который его и создал), GitHub, Shopify и Airbnb, активно используют GraphQL в своих продуктах.
Разумеется, за внедрением таких технологий, как GraphQL, стоят конкретные специалисты — frontend- и backend-разработчики. Именно они проектируют и используют API для создания быстрых и удобных приложений.
Если после знакомства с GraphQL вам захотелось глубже понять, как создаются современные сайты, сервисы и приложения, это отличный повод задуматься о старте карьеры в веб-разработке или конкретно во фронтенде. Сегодня освоить востребованную профессию можно с нуля — например, на курсах онлайн-школы ProductStar, где обучение построено вокруг практики и реальных кейсов. Здесь вы шаг за шагом изучите основы веб-разработки, научитесь работать с актуальными инструментами вроде GraphQL и соберете собственные проекты в портфолио, с которым будет проще сделать первые шаги в IT.
*компания Meta Platforms Inc., владеющая Facebook и Instagram, внесена в реестр экстремистских организаций, ее деятельность в России признана экстремистской
Советы по использованию и внедрению GraphQL
Не обязательно заменять все сразу. Вы можете внедрить GraphQL параллельно с существующим REST API, например, для нового раздела вашего приложения.
Тщательно спроектируйте схему. Схема — это сердце вашего API. Потратьте время на ее продумывание, так как менять ее в будущем будет сложно.
Используйте готовые инструменты. Существует множество библиотек (например, Apollo, Relay), которые упрощают работу с GraphQL как на клиенте, так и на сервере.
Помните о производительности. Гибкость GraphQL может привести к очень «тяжелым» запросам. Важно предусмотреть механизмы для предотвращения слишком глубоких или ресурсоемких запросов от клиентов.